Железосодержащий белок, обеспечивающий транспорт кислорода в ткани, содержится в эритроцитах. Низкий уровень гемоглобина способствует развитию симптомов железодефицитной анемии. Опасность сочетания анемии и спорта заключается в снижении кислородной емкости крови, что может уменьшить выносливость, вызвать утомляемость и, как следствие, снизить физическую работоспособность, а нередко и повысить риск травмы. Для мужчин-спортсменов оптимальные показатели гемоглобина — 140-160 г/л, для женщин — 130—150 г/л.